Семейство аралиевые — Araliaceae. Семейство включает около 60 родов, в которые входят более 500 видов, происходящих из районов северного полушария. В России имеются представители 6 родов. Вечнозеленые и листопадные деревья, кустарники и лианы. У некоторых видов побеги и ветви с колючками. Листорасположение очередное. Листья в зависимости от вида от простых до сложных. Цветки правильные, мелкие, одиночные или собраны в соцветия. Плоды ягодовидные или костянковидные.
Теневыносливы. Требовательны к влажности. Ряд видов га- зо- и дымоустойчив. Многие виды широко используются в озеленении, применяют в медицине. Размножают семенами и черенками. Наиболее часто в озеленении используют представителей 1 рода.
Плющ — Hedera. Род включает 15 видов, из которых в СССР естественно произрастает 5. Распространены в умеренно теплых районах Европы, Северной Африке, на Кавказе и в Азии. Вечнозеленые лианы, закрепляющиеся на опорах с помощью мелких придаточных корешков. Листья простые, плотные и кожистые, на молодых побегах — лопастные, а на плодоносящих — цельнокрайние. Цветки обоеполые, мелкие, медоносные, собраны в небольшие зонтиковидные соцветия. Плоды ягодовидные, 3—5-се- менные.
Растения очень теневыносливы. Обычно растут под пологом леса и взбираются по стволам деревьев. Размножают черенками. Наиболее широко в озеленении используют 1 вид.
