Важным морфологическим признаком является строение листа.
Полный лист состоит из листовой пластинки, черешка и прилистников. Основная часть — пластинка, которая постоянна, остальные части могут быть слабо развиты или отсутствовать совсем. Она прикрепляется к побегу с помощью черешка. Если его нет, то лист называют сидячим. В некоторых случаях лист как бы охватывает собой побег, и такое прикрепление называют пронзенным (жимолость каприфоль). Место прикрепления листа к побегу называют узлом, а часть побега между соседними узлами —-междоузлием. Располагаются листья на побегах в определенном порядке, характерном для того или иного вида. Различают расположение очередное, или спиральное, при котором каждый узел побега несет 1 лист (роза, яблоня, бук); супротивное, когда от каждого узла напротив друг к другу отходят 2 листа (клен, сирень) ; мутовчатое — от каждого узла отходят по 3 и более листьев (олеандр)
При расположении на черешке одной пластинки лист называют простым, а при наличии нескольких — сложным. Сложный лист состоит из нескольких листочков, которые прикрепляются к общему черешку с помощью собственных черешков или особых сочленений. Различают листья тройчатые (жасмин), пальчатосложные (каштан конский), перистосложные (робиния, ясень). Последние, в свою очередь, делят на непарноперистосложные (рябина) и парноперистосложные (карагана, или акация желтая).
Пластинка простого листа или листочков сложных листьев может иметь различную форму. Ее края могут быть цельные, городчатые, зубчатые, пильчатые, лопастные или иметь другую форму; вершина — острая, заостренная, округлая, усеченная, выемчатая. Изменчива и форма основания листа, оно бывает клиновидным, сердцевидным, округлым.
